Interview interpack2023

Über zwei Jahre Pandemie und ein Jahr Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine haben zumindest in Teilen der weltweiten Verpackungsbranche zu einer Zurückhaltung bei den Investitionen geführt. Hier gibt es einen gewissen Nachholbedarf an zurückgestellten Vorhaben. Es ist allerdings schwierig, die ganze Verpackungsbranche über einen Kamm zu scheren. Denn auch während der Pandemie und auch im vergangenen Jahr konnten manche Nischen in der Verpackungsbranche auf eine sehr gute und stabile Auftragslage blicken, wie etwa in den Bereichen Hygiene, Medical oder Pharma, die über die gesamte Zeit mehr zu tun hatten, als sie leisten konnten. Andere Bereiche – und dazu zähle ich auch uns, die Süßwarenindustrie – waren da eher etwas verhaltener

Nein, das sehe ich momentan noch nicht. Diese Frage kann aber auch niemand beantworten Wir sind, was die fehlenden Komponenten angeht, wirklich wöchentlich in engem Austausch mit unseren wichtigsten Lieferanten. Alle haben mehr oder weniger dieselben Probleme. Und damit meine ich nicht nur die Lebensmittel- oder Süßwarenbranche oder den Maschinenbau im Bereich Verpackung – das betrifft den Maschinenbau weltweit. Aus der Automobilindustrie hört man, dass in einzelnen Fällen Neuwagen aufgrund des Chipmangels nur noch mit einem Schlüssel statt mit zwei ausgeliefert werden. Oder gehen Sie in einen Elektronik-Markt und schauen Sie sich die aktuell verfügbaren Wasch- und Spülmaschinen an: Im Vergleich zu vor vier Jahren haben Sie hier nahezu keine Auswahl mehr. Das ist eine katastrophale Entwicklung, bei der niemand sagen kann, „Ab Juni oder Juli ist alles wieder normal“.

Also für uns bei Theegarten-Pactec – und ich glaube, das gilt für die gesamte Branche – sind die beiden Megatrends auf der interpack und auch in der Zukunft Nachhaltigkeit und die Digitalisierung – nachhaltigere Verpackungsmaterialien und Effizienzsteigerung durch Digitalisierung, um genau zu sein. Weitere Top-Themen in diesem Zusammenhang sind Kreislaufwirtschaft, Reduzierung von Materialeinsatz und eine Erhöhung der Recyclingfähigkeit durch den Einsatz von Monomaterialien, die der Wiederverwertung besser zugeführt werden können als gängige, schwer zu recycelnde Verbundstoffe.
Ein weiteres spannendes Thema ist der Einsatz von Recyclaten: Wenn jetzt alle Hersteller weltweit auf dieses Thema aufspringen, haben wir dann noch genug Recyclat zur Verfügung? So gut diese Bemühungen auch sind: In der westlichen Welt mag das noch klappen, weil wir mehr oder weniger gut funktionierende Wertstoffsysteme haben, um Verpackungsmaterial wiederzuverwerten. Aber was ist mit den wirklich großen Märkten wie Asien, Afrika oder auch Südamerika? Hier sind wir weit von einer funktionierenden Kreislaufwirtschaf entfernt, um Material wiederzuverwerten. Das wird aus meiner Sicht auch noch Jahrzehnte dauern, bis es soweit ist. Aber wir müssen trotzdem damit anfangen – je früher, desto besser.

Unsere Maschinen sind bereits sehr auf Energieeffizienz getrimmt, aber ich sehe durchaus noch ökologisches Potenzial. Wir sind zwar als Unternehmen CO2-neutral, das gilt aber noch nicht für den Lebenszyklus unserer Produkte. Wir verwenden zudem bei vielen unserer Maschinen Gussstahl für das Grundgehäuse. Das ist enorm energieintensiv in der Herstellung wie auch in der Weiterverarbeitung. Aber auch das kann man natürlich CO2-neutral stellen. Daher ist das auch der nächste Schritt, den wir gehen wollen. Wir möchten unseren Kunden sagen können, dass wenn sie eine Maschine bei uns bestellen, diese bis zur Ankunft am Werktor und zur Inbetriebnahme in der Produktion CO2-neutral ist.
Außerdem glaube ich, dass wir in Bezug auf Effizienz, was die Geschwindigkeit oder den Platzbedarf der Maschinen angeht, noch nicht das Ende der Fahnenstange erreicht haben. Hinsichtlich des Energieverbrauchs sind unsere Anlagen schon optimal ausgelegt, aber es gibt auch hier sicherlich noch marginale Verbesserungsmöglichkeiten. So kann man z.B. auf Einrichtungen verzichten, welche die in der Erzeugung sehr intensive Druckluft benutzen, und Alternativen finden.

Technisch kann ich mir das durchaus vorstellen. Es gibt mittlerweile Start-ups, die sich genau mit solchen Themen beschäftigen. Modelle für ein Kreislauf-System wie bei Recup zu finden, bei der man die Verpackung an anderer Stelle wieder abgeben kann. Ein Boxen-System für Zweitverpackungen – ob das am Ende wirklich schonender ist? Da die Boxen mehrfach verwendet werden sollen, müssen sie aus stabilen Materialien sein. Ich denke da im ersten Schritt z.B. an Hartplastikboxen. Ob diese dann umweltschonender sind als Kartonage, lasse ich einmal dahingestellt.
Und wie würde das etwa bei Bestellung im Online-Handel, z.B. bei Amazon konkret aussehen? Wie und wo kann ich als Konsument diese Kiste wieder zurückgeben, sodass die Box sinnvollerweise immer im Umlauf ist? Ist dann ein Pfand drauf? Und was hieße das für die Paketboten? Immerhin sind solche Kisten recht schwer. Das Gewicht hätte dann wiederum auch einen erheblichen Einfluss auf den CO2-Fußabdruck der Bestellung. Alles in allem also eine sehr komplexe Herausforderung

Wir bei Theegarten-Pactec sehen das so:  Egal, welche Packmittel unsere Kunden verwenden wollen, um Bonbons, Schokoriegel etc. damit zu verpacken – wir erarbeiten die passende technische Lösung dafür. Das ist unsere Aufgabe und gleichzeitig unsere Herausforderung.

Die letzte interpack ist mittlerweile fast sechs Jahre her. Das ist in unserer Branche eine Ewigkeit. Ich gehe davon aus, dass wir riesige Innovationssprünge sehen werden – nicht zuletzt mangels Präsentationsmöglichkeiten in der Zwischenzeit. Und wenn ich mich im Kreise der Aussteller so umhöre, sind alle sehr, sehr positiv gestimmt und erwarten eine gigantische Messe, natürlich auch wir bei Theegarten-Pactec. Wir sind ein international tätiges Unternehmen – und das ist es auch, was uns begeistert und unser Geschäft so spannend macht: Durch unseren hohen Exportanteil sind wir wirklich überall auf der Welt unterwegs und kommen mit den unterschiedlichsten Kulturen und Menschen in Kontakt. Wenn diese nun alle an einem so schönen Platz wie Düsseldorf zusammenkommen und wir sie von unseren Produkten begeistern können und es idealerweise sogar zu Kaufabschlüssen kommt, freut uns das natürlich sehr. Wir werden jedenfalls mit wehenden Fahnen in Düsseldorf einreiten.